Je zou het ook een hoogtestage kunnen noemen. Met de hele ploeg, met de auto in de juiste kleuren en met de piloot die eens in echte omstandigheden kan testen waar hij zich in de VS aan kan verwachten. De Mont Ventoux was een meer dan schitterend decor om de Peugeot 208 T16 eens aan de tand te voelen.
6 km, 1.909 meter hoog
De Ventoux is niet alleen een mythe in de fietswereld. Nog voor er auto’s de Pikes Peak uitprobeerden, was er in 1902 al een eerste wedstrijd tegen de klok op de Mont Ventoux. De beste auto’s van die tijd streden er om de overwinning. Een symbolische plek dus, die Peugeot uitkoos om de laatste afstellingen van de 208 T16 te doen voor hij op transport gaat naar de Verenigde Staten. Daarvoor koos Peugeot voor de laatste 6 kilometer op de mythische berg, naar een hoogte van 1.909 meter. Natuurlijk, in de VS racet Loeb naar 4.000 meter hoogte.
Echte omstandigheden
De test was natuurlijk goed voor Loeb om al een idee op te doen van wat hem te wachten staat. ‘Het is niet de kracht die me nu nog versteld doet staan (hoewel, met 875 pk voor 875 kg, nvdr). Daar ben ik intussen aan gewend. Wel is het zo dat je je hier sneller in de cruciale zone bevindt voor de bocht. Waar je op een circuit gewoon op de rem gaat staan aan het 100 meter bordje, kom je hier aan in vijfde of zesde zonder goed te weten waar je moet beginnen te remmen.’
Enkele weken geleden dook er een video op van Loeb op YouTube, waarin hij nog aangaf dat de Peugeot 208 T16 nog te springerig was op bulten en dat de voortrein nog te nerveus reageerde. Kritieken die tijdens deze testsessie dienden beantwoord te worden.
De training op de Ventoux was er overigens niet alleen voor de afstellingen van de Peugeot en voor Loeb, maar ook voor de technische staf. Die konden nu beter onderzoeken wat de effecten van verschillende afstellingen gaan zijn. Maar goed, de Ventoux is één ding. De finish van Pikes Peak ligt op 4.300 meter hoogte.
De volgende etappe bevindt zich in de VS, met een reeks kwalificatieproeven. Die vinden plaats op 8, 9, 14, 15 en 16 juni. De wedstrijd zelf vindt plaats van 24 tot 30 juni. Loeb heeft nog wel wat werk voor de boeg voor hij in de voetsporen van Vatanen kan treden.
Klik hier voor alle nieuws over het merk Peugeot 208 T16
Klik hier voor een overzicht van Peugeot 208 T16, en een selectie van tweedehandse
