Il se dit souvent que les pneus hiver sont obligatoires en Allemagne durant les mois d'hiver. Ce n'est pas tout à fait exact. Vous ne trouverez jamais les mots "obligatoires" et "pneus hiver" écrits noir sur blanc dans la même phrase. Pourtant, c'est bien une obligation de fait, puisque la loi allemande dit que l'automobiliste doit disposer de pneus adaptés aux conditions météorologiques. La Polizei peut donc se montrer intransigeante lorsque vous vous rendez en pneus été à une station de ski allemande. Par ailleurs, la faute pourrait vous être imputée si vous êtes impliqué dans un accident avec des pneus "inadaptés".
En Autriche par contre, les pneus hiver sont effectivement obligatoires. Et ce entre le 1er novembre et le 15 avril, pour tout véhicule jusqu'à 3,5 tonnes. L'amende s'élève à 35 euro et peut grimper en cas d'accident jusqu'à 5.000 euro. La police peut par ailleurs saisir le véhicule. Les pneus hiver sont aussi obligatoires en Finlande, en Estonie, en Lettonie, en Lituanie et en Slovénie. En Italie, le gouvernement impose occasionnellement l'usage de chaîne. En France et en Suisse aussi, on attend du conducteur que son véhicule soit adapté aux circonstances, soit par des chaînes, soit par des pneus hiver. Chez nous, le règlement technique autorise les pneus hiver entre le 1er octobre et le 30 avril.
